AS Monaco 2004

O jovem Monaco de Didier Deschamps produziu uma das grandes campanhas de azarão da história da Champions League em 2003-04, eliminando tanto o Real Madrid quanto o Chelsea no mata-mata antes de perder a final por 3 a 0 para o Porto de José Mourinho, em Gelsenkirchen. Fernando Morientes, emprestado pelo Real Madrid, marcou de forma crucial contra o clube de origem nas quartas de final, enquanto um Emmanuel Adebayor adolescente emergia como ameaça genuína de gols e Ludovic Giuly dava o toque criativo a partir da função de atacante aberto.

A vitória na semifinal sobre o Chelsea, no gol fora, depois de um confronto dramático, segue sendo um dos resultados mais celebrados da história do clube, dado o fosso financeiro que já começava a se abrir entre o Monaco e os times mais ricos da Premier League, mesmo naquele ponto do começo dos anos 2000. Deschamps, apenas na segunda temporada completa como técnico depois de encerrar uma carreira de jogador recheada de títulos, que incluiu a conquista da Copa do Mundo como capitão da França, levou este elenco de orçamento relativamente baixo mais longe do que quase ninguém esperava, e a campanha segue como exemplo citado com frequência de um comando astuto rendendo mais do que o músculo financeiro.