Istambul, 2005: a final contada dos dois bancos

A final da Liga dos Campeões de 2005, em Istambul, é lembrada como um milagre só, e isso a achata. Foram dois jogos. Por quarenta e quatro minutos, foi o melhor primeiro tempo de ataque que o Milan de Carlo Ancelotti produziu numa final europeia. Por seis minutos no começo do segundo tempo, foi a virada que ainda define o Liverpool de Rafael Benítez. A prorrogação e os pênaltis decidiram a taça. Não decidiram qual dos dois times tinha sido melhor na noite, e essa discussão em aberto é o motivo de os dois elencos existirem no Reis da Bola como drafts separados.

O onze do Milan era o conjunto mais forte no papel, e o primeiro tempo deixou isso óbvio. Paolo Maldini marcou. Hernán Crespo marcou duas vezes. Kaká, no auge da capacidade de conduzir um jogo entre as linhas, achava o passe que desmontava o Liverpool. Dida estava no gol. Cafu e Maldini ladeavam uma defesa construída em torno de Alessandro Nesta e Jaap Stam. Gennaro Gattuso e Andrea Pirlo marcavam o ritmo. Clarence Seedorf e Kaká davam o último passe para Crespo e Andriy Shevchenko. Não era uma reprise cansada dos campeões de 2003. Era, se alguma coisa, uma versão mais afiada deles, e tinha chegado à final sem um susto que anunciasse o que estava por acontecer.

O Liverpool tinha terminado um distante quinto lugar na Premier League naquela temporada. A campanha europeia parecia quase descolada da forma semanal do time, e é parte do motivo pelo qual a virada ainda soa improvável, e não como a correção de um time dominante. Steven Gerrard cabeceou o desconto três minutos depois da volta do intervalo. Vladimír Šmicer fez 3 a 2. Xabi Alonso marcou o terceiro na recarga, depois de ter o pênalti defendido. Aos 60 estava 3 a 3. Os seis minutos não ganharam a final sozinhos. Arrastaram um time batido para um jogo que ainda podia ser ganho, e fizeram de Gerrard o capitão com o qual o Liverpool ainda mede os capitães seguintes.

A prorrogação pertenceu ao goleiro. A defesa dupla de Jerzy Dudek em cima de Shevchenko ainda é o momento em que a final deixa de ser uma virada e vira uma vitória, e é o motivo pelo qual um time que estava três gols atrás no intervalo pôde sair com a taça. Dudek ainda pegou as cobranças decisivas. Do lado do vestiário do Milan, a mesma sequência é o jogo de que os jogadores menos gostam de falar. Shevchenko, que tinha cobrado o pênalti do título em 2003, não converteu a chance que reabriria a vantagem. O elenco que no intervalo parecia ter resolvido a final saiu como vice.

Tratar Istambul só como história do Liverpool, ou só como fracasso do Milan, joga fora a distinção que interessa. O draft do Milan é um time feito para abrir e segurar: controle por Pirlo, recuperação por Gattuso, e dois atacantes que já tinham feito o estrago antes do intervalo. O draft do Liverpool é um time em torno da autoridade de um meio-campista e da noite de um goleiro, vindo de uma temporada de liga que não dava a ninguém motivo para esperar uma Copa Europeia. Eles dividem um jogo. Não dividem um método.

É também por isso que o Milan de 2005 não é intercambiável com o de 2007. Dois anos depois, em Atenas, Ancelotti colocou em campo uma versão reconhecível desse grupo contra o mesmo adversário e venceu por 2 a 1, com Filippo Inzaghi marcando os dois. Istambul é a versão que abriu 3 a 0 e perdeu. Atenas é a versão que abriu e fechou. Quem drafta o time de 2005 do Milan está draftando o tempo que deveria ter bastado, não a correção que veio depois. Quem drafta o Liverpool de 2005 está draftando os seis minutos e as defesas, não o passeio de um campeão de liga. A final é famosa porque as duas descrições foram verdadeiras ao mesmo tempo.