AC Milan 2005

O Milan de Carlo Ancelotti produziu um dos maiores primeiros tempos ofensivos da história de uma final de Champions League, abrindo 3 a 0 sobre o Liverpool em 44 minutos, em Istambul, com Paolo Maldini e Hernán Crespo (duas vezes), servidos por um Kaká avassalador que conduzia o jogo inteiro. O que veio depois continua sendo o colapso mais infame da história da competição: Steven Gerrard cabeceou o desconto a menos de três minutos da volta do intervalo, e o Liverpool empatou em 3 a 3 no minuto 60, sob Rafael Benítez, forçando a prorrogação e, no fim, uma disputa de pênaltis que o Milan perdeu.

Este elenco — Dida no gol, Cafu e Maldini ladeando uma defesa construída em torno de Alessandro Nesta e Jaap Stam, Gennaro Gattuso e Andrea Pirlo ditando o ritmo, Clarence Seedorf e Kaká dando o último passe para Crespo e Andriy Shevchenko — era, discutivelmente, ainda mais forte do que a safra de 2003, que tinha conquistado a taça dois anos antes, e tinha atravessado a fase de grupos e o mata-mata com folga antes de Istambul. A derrota se tornou um momento tão definidor que é conhecida simplesmente como o 'Milagre de Istambul' do lado do Liverpool, e como o jogo que os jogadores do Milan ainda acham mais difícil de comentar do lado deles.