Arsenal 2006

A única final de Champions League do Arsenal veio em 2006, sob Arsène Wenger, em Paris, contra o Barcelona, e por longos trechos parecia que este elenco — construído em torno de um jovem Cesc Fàbregas, Thierry Henry e uma defesa comandada por Sol Campbell — poderia de fato vencê-la. O goleiro Jens Lehmann foi expulso depois de apenas 18 minutos por uma falta profissional em Samuel Eto'o, obrigando Wenger a sacrificar um atacante pelo goleiro reserva Manuel Almunia; mesmo assim, o Arsenal abriu o placar com Campbell pouco antes do intervalo e segurou a vantagem até fundo do segundo tempo com dez homens.

Os reservas do Barcelona viraram o jogo: Eto'o empatou faltando 14 minutos e Juliano Belletti fez um gol da vitória no fim, condenando o Arsenal a uma derrota por 2 a 1 apesar de, discutivelmente, ter sido o melhor time por longos períodos. Continua sendo o mais perto que o Arsenal chegou de ser campeão da Europa, e o contrafactual do cartão vermelho de Lehmann — o Arsenal ficou na frente por mais de 70 minutos em desvantagem numérica — fez deste elenco um tema recorrente da nostalgia do futebol inglês.